O surto de doença por coronavírus (Covid-19) está revirando a vida de famílias em todo o mundo. Com escolas e creches fechadas, muitos pais e mães encontram-se em casa, na maior parte do dia, tentando equilibrar o cuidado com seus filhos e filhas, seus trabalhos em tempo integral e outras responsabilidades. Pensar “O que preparar para o jantar?” pode ser também outro desafio diário.

Para tornar as coisas ainda mais difíceis, as corridas aos supermercados provocadas pelo pânico e as interrupções nos sistemas de suprimento de alimentação significam que agora pode ser difícil encontrar alguns alimentos. E, para muitas pessoas, o desemprego e a perda de renda estão tornando as compras de alimentos um desafio financeiro adicional. Para enfrentar esses desafios, é necessário planejar as compras e as refeições.

Embora muitos pais, mães e responsáveis estejam buscando compreensivelmente refeições prontas e alimentos processados como uma maneira rápida e de baixo custo para alimentar a família, existem alternativas convenientes, acessíveis e saudáveis. É possível manter uma alimentação saudável, composta por alimentos de verdade, mesmo em tempo de pandemia. É preciso um pouco de organização e planejamento para garantir uma rotina alimentar saudável.

Aqui estão cinco maneiras de ajudar a alimentar suas crianças com uma alimentação variada e nutritiva que apoiará seu crescimento e desenvolvimento, criando hábitos alimentares saudáveis.

>> Veja dicas de higiene ao manusear e preparar alimentos 
 

Cinco dicas de alimentação saudável
 

1. Mantenha a ingestão de frutas e vegetais

Comprar, armazenar e cozinhar vegetais frescos pode ser um desafio, especialmente quando pais, mães e responsáveis são aconselhados a limitar as saídas de casa. Mas, sempre que possível, é importante garantir que as crianças continuem recebendo bastante frutas, verduras e legumes em sua dieta.

Sempre que possível obter produtos frescos, faça-o.

Além de consumidos frescos, frutas, verduras e legumes podem ser congelados, quando for possível, e reterão a maioria de seus nutrientes e sabor. Usar legumes frescos para cozinhar grandes lotes de sopas, ensopados ou outros pratos fará com que durem mais e proporcionará opções de refeições por alguns dias. Estas também podem ser congeladas sempre que possível e reaquecidas rapidamente.

Uma dica importante para o congelamento de legumes é a utilização do método chamado de branqueamento, que é essencial para manter a cor viva e os nutrientes do alimento.

O método é simples: basta colocar o legume, já limpo e higienizado, em água fervente por cerca de 2 a 3 minutos e, depois de escorrer, colocar em recipiente com gelo para esfriar e parar o cozimento.

As frutas também podem ser congeladas, basta higienizá-las e armazená-las já picadas em recipiente.
 

2. Compras dos alimentos

Procure fazer compras de alimentos em mercados com produção local, diretamente dos agricultores.

Dê prioridade à compra de alimentos frescos e preferência à compra de frutas, legumes e verduras da estação, pois são mais baratos e nutritivos.

Verifique se na sua região existem opções de entrega domiciliar de alimentos. Muitos pequenos produtores estão realizando promoções para reduzir o preço dos produtos e facilitar o acesso.
 

3. Crie um estoque de lanches saudáveis

As crianças geralmente precisam comer um lanche ou dois durante o dia. Em vez de dar doces ou salgadinhos para as crianças, opte por opções mais saudáveis, como frutas frescas picadas ou secas, ovos cozidos, biscoitos ou bolos caseiros, queijo, iogurte natural (sem açúcar), castanhas, nozes, amendoim, amêndoa ou outras opções saudáveis disponíveis localmente. Esses alimentos são nutritivos, saciam mais e ajudam a criar hábitos alimentares saudáveis que duram a vida inteira.
 

4. Limite alimentos ultraprocessados

De acordo com o Guia Alimentar para a População Brasileira do Ministério da Saúde, devemos evitar o consumo de alimentos ultraprocessados, pois apresentam excesso de sal, gordura e açúcar sendo nutricionalmente desbalanceados.

O Guia traz a seguinte recomendação: faça de alimentos in natura ou minimamente processados a base da sua alimentação. Utilize óleos, gorduras, sal e açúcar em pequenas quantidades. Estabeleça um limite quanto ao uso de alimentos processados e evite os ultraprocessados.

>> Para saber mais sobre a Classificação dos alimentos

Refeições prontas para comer, lanches embalados e sobremesas costumam ter alto teor de gordura saturada, açúcar e sal.. Evite também bebidas açucaradas. Em vez destas, beba muita água. Adicionar frutas ou vegetais – como limão, laranja, lima, fatias de pepino – à água é uma ótima maneira de colocar um toque extra de sabor.

É possível manter uma alimentação saudável composta por alimentos de verdade, como arroz, feijão, lentilha, macarrão, farinha (de mandioca, de milho, de tapioca), carnes, peixes, ovos, legumes e verduras, frutas frescas ou secas, cogumelos, entre outros.
 

5. Faça do cozinhar e do comer uma parte divertida e significativa da sua rotina familiar

Cozinhar e comer juntos é uma ótima maneira de criar rotinas saudáveis, fortalecer os laços familiares e se divertir. Sempre que possível, envolva suas crianças na preparação de alimentos – crianças pequenas podem ajudar na lavagem ou triagem dos itens alimentares, enquanto as crianças mais velhas podem realizar tarefas mais complexas e ajudar a pôr a mesa.

Tente, tanto quanto possível, manter os horários das refeições fixos e em família. Tais estruturas e rotina podem ajudar a reduzir a ansiedade das crianças nas situações estressantes.

Conselhos para crianças que ainda são amamentadas

Até o sexto mês de vida, o leite materno é o único alimento de que o bebê precisa. E o leite materno continua sendo um ótimo alimento para crianças entre 6 e 24 meses. Mulheres com Covid-19 podem continuar a amamentar se assim o desejarem. Elas devem, no entanto, praticar a higiene respiratória durante o aleitamento, usando uma máscara quando disponível durante as mamadas e evitar falar ou tossir durante a amamentação; lavar as mãos antes e depois de tocar no bebê; e limpar e desinfetar rotineiramente as superfícies em que tocaram. Se estiverem doentes demais para amamentar devido ao vírus ou outras complicações, as mães devem ser apoiadas para fornecer com segurança aos recém-nascidos leite materno da maneira que for possível.